Microsoft: forums.asp.net
Κατά τη διάρκεια των σπουδών μου στο City βρέθηκε η ευκαιρία να συνεργαστώ με την Microsoft για το .Net Framework.
Το πρόβλημα που είχαμε ήταν ότι θέλαμε να φτιάξουμε μια γλώσσα για το Ιντερνετ που να μπορεί ακόμη ακόμη να υποστηρίζει δυναμικό περιεχόμενο για την εποχή της επικοινωνίας “πολλών με πολλούς” – όπως την αναφέραμε σε παλαιότερες σκέψεις που είχαμε κάνει στη Ford Alpha και την RAND Corporation.
Τι πιο ενδεδειγμένη εφαρμογή από την εφαρμογή για forums.
Λόγω της εμπειρίας μου στην Suite101 αλλά και στην Allaire, προσεγγίστηκα από την Microsoft να βοηθήσω στην υλοποίηση του δυναμικού αυτού Framework που θα ήταν κάτι μεταξύ CFML, JSP και PHP (Ακόμη δεν ξέραμε).
Ετσι βρέθηκα να συνεργάζομαι σε εθελοντική βάση με τους κορυφαίους μηχανικούς της Microsoft που ήταν επιφορτισμένοι με την δημιουργία του πυρήνα του .NET Framework.
Θα ρωτήσει κάποιος μα γιατί ο Bill Gates να κάνει head hunt μηχανικούς εκτός Microsoft για να τρέξουν το πρόγραμμα των forums? Η αλήθεια είναι ότι τότε οι εταιρείες δεν ήταν συνηθισμένες να έχουν φόρουμς, όπου ο κάθε πελάτης και συνεργάτης να γράφει ανοιχτά κι άφοβα τα παράπονά του. Γι αυτά υπήρχαν, αν υπήρχαν, οι διάφορες γραμμές παραπόνων, όλα ελεγχόμενα κι ωραία, και η εταιρεία φυσικά ισχυρίζονταν ότι όλα τα έκανε τέλεια, δεν έκανε ποτέ λάθη και ότι όλες οι βελτιώσεις των προιόντων τις γίνονταν από την καλή της την καρδιά και το μεράκι της κι όχι γιατί ηθελε είτε να λύσει προβλήματα που είχαν οι προηγούμενες εκδόσεις είτε γιατί είχε λάβει ορισμένες εξαιρετικά λαμπρές ιδέες από τους πελάτες της.
Είναι βαρυά κουβέντα να πούμε ότι ο Μπιλ έβαλε τα λαγωνικά του να βρει εμάς επειδή φοβόταν ότι το πρότζεκτ δεν θα είχε καλύ τύχη εσωτερικά αλλά η ουσία είναι ότι τα φόρουμ της Microsoft όχι μόνο δημιουργήθηκαν εξωτερικά, αλλά ακόμη και όταν τελειώσαμε την δημιουργία τους σε βαθμό προιόντος το 2002-20003, πάρθηκε η απόφαση να τρέχουν εξωτερικά.
Ο Project Manager της Microsoft που έτρεχε εσωτερικά το έργο των φόρουμ, βρέθηκε ιδιοκτήτης της εταιρείας που είχε στην ιδιοκτησία της τον κώδικά που είχαμε δημιουργήσει, και πωλούσε στην Microsoft όχι μόνο το φόρουμ σαν προιόν αλλά και σαν υπηρεσία, όπου συμβούλευε για τα θέματα, για το τι ενδιαφέρει τους χρήστες, για την παροχή συντονιστών κλπ κλπ.
Αυτή η ιστορία έχει ενδιαφέρον γιατί καλό είναι να μάθει η νέα γενιά ότι συμπεριφορές που πλέον θεωρεί δεδομένες, δεν ήταν καθόλου έτσι πριν 20 χρόνια.
Οι αλλαγές στη συμπεριφορά μας και το θεωρούμε ως αποδεκτό που έγιναν στο διάστημα που μεσολάβησε είναι δύσκολο να αποτυπωθούν.